La Facultad de Ciencias de la Universidad de Cádiz ha acogido la final provincial del Concurso de Cristalización en la Escuela, organizado en Andalucía por el Laboratorio de Estudios Cristalográficos del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (CSIC-Universidad de Granada) y el Parque de las Ciencias de Andalucía- Granada con la colaboración de la Fundación Descubre y las universidades de Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga y Sevilla. El certamen cuenta también con el apoyo de la Factoría de Cristalización, la Fundación Española para la Ciencia y Tecnología (FECYT), la Real Sociedad Española de Química (RSEQ), el Grupo Especializado en Cristalografía y Crecimiento de Cristales de las Reales Sociedades Españolas de Física y Química (GE3C) y la Sociedad Española de Mineralogía (SEM).

Para esta edición, el desarrollo del concurso se ha llevado a cabo en ocho sedes distintas, una por provincia, y en Cádiz la profesora Susana Trasobares, del departamento de Ciencia de los Materiales e Ingeniería Metalúrgica y Química Inorgánica, se ha encargado de centralizar este trabajo junto a la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+i), integrada en el Vicerrectorado de Política Científica y Tecnológica de la UCA, y el decanato de la Facultad de Ciencias.

El Concurso de Cristalización en la Escuela está basado en la realización de proyectos de investigación relacionados con la cristalización y la cristalografía, cuya idea principal es incentivar el espíritu investigador del alumnado de Secundaria. En definitiva, “nuestro mayor interés es que los estudiantes aprendan a comportarse como científicos”, subrayan desde la organización.

Para ello, el certamen cuenta con cuatro fases: un curso de ‘Formación de Cristalización y Cristalografía’, dirigido a profesorado de Secundaria; la realización de un proyecto de cristalización, llevado a cabo por alumnos y docentes de los centro educativos; las finales provinciales; y, por último, la celebración de la gran final andaluza, que en esta ocasión se realizará a modo de ‘Congreso Científico’ en la localidad de Granada. En 2023, los dos mejores proyectos de cristalización presentados en la final provincial gaditana participarán en la fase andaluza que se celebrará en el próximo 6 de mayo.

En concreto, de Cádiz, acudirán a esta final los IES Cristóbal Colón, de Sanlúcar de Barrameda, y Andrés Benítez, de Jerez de la Frontera. Ambos centros irá a este encuentro tras presentar su proyecto de cristalización a un jurado constituido por: Juan Lucas Cervera, director General de Recursos Científicos en el Vicerrectorado de Política Científica y Tecnológica de la UCA y catedrático en el área de Zoología, Laura Cubillana, vicedecana de Relaciones Institucionales y Movilidad de la Facultad de Ciencias y profesora en del área de Química, y Juan Carlos Hernández, vicedecano de Infraestructura y profesor en el área de Ciencia de los Materiales e Ingeniería Metalúrgica.

Para sus proyectos, los participantes han contado con unos innovadores kits de cristalización que no sólo han permitido la realización de experimentos siguiendo un protocolo establecido previamente, sino que además se han encargado de incentivar la investigación de otras variables físicas (temperatura, solubilidad, concentración, etc.). Una oportunidad para el estudiante de aportar innovaciones y mejoras en el proceso de cristalización. Esto es especialmente valioso, según sus promotores, por cuanto “permite alimentar la curiosidad científica de los jóvenes que consiguen familiarizarse con el método científico a través de una actividad amena y divertida”.